- Для нас обоих было бы лучше, если бы я увидел тебя полностью одетой и не промокшей насквозь, словно наяда!

Касси внезапно застыла и тихо призналась:

- по в таком случае я, возможно, так и не уверилась бы, что по-прежнему небезразлична тебе. Ты был бы скован, сух и отделывался бы официальными фразами.

- И вел бы себя, как подобает истинному джентльмену.

Дурное предчувствие сжало сердце девушки:

- Эдвард, ты ведь не встретил другую, правда? Или именно поэтому так долго оставался в Лондоне.., подальше от меня?

- Черт возьми, Касси, тебе всего восемнадцать.

- Да, - спокойно кивнула она, - я уже взрослая женщина.

- Помнится, ты совершенно серьезно заявила, что уже почти взрослая, когда тебе едва исполнилось восемь!

- Господи милостивый! - воскликнула девушка. - Я совсем об этом забыла. Кажется, именно тогда я в первый раз сделала тебе предложение. Но уже в то время ты был чопорным и холодным, полным амбиций юнцом и не принимал меня всерьез.

Эдвард легонько подтолкнул ее к большому валуну, где аккуратно сложенная лежала ее одежда.

- Одевайся, - грубовато приказал он. - Надеюсь, у тебя есть сухая сорочка.

- Да, конечно. Ты не поможешь ли мне, Эдвард? - лукаво осведомилась она, пытаясь вывести его из странного, непонятного ей состояния.

- Нет. Зато сделаю все, чтобы ни один мужчина больше не смог забрести сюда и увидеть тебя обнаженной.

- Но, Эдвард, - скромно возразила она, - мы на земле Броумов. Ты единственный, кто очутился на пляже и видел меня купающейся. Что, кстати, вынуждает меня поинтересоваться, уж не вошло ли у тебя в привычку подглядывать за молодыми дамами? Не поверю, если ты скажешь, что сразу же узнал меня!