- Вы правы. - Весь "обслуживающий персонал" Чентел состоял из трех человек, и ее пробрала дрожь при мысли, что девяностолетний дворецкий мистер Тодд может попасть под пулю. Потом, вспомнив о своей нелюбимой горничной, она предложила: - Знаете, у меня есть одна служанка. Если уж вам так необходимо кого-нибудь убить, не смогли бы вы застрелить именно ее, не трогая остальных?

Он ответил с коротким смешком:

- К сожалению, ничем не могу помочь. Видите ли, я плохой стрелок, моя меткость оставляет желать лучшего.

- Понимаю. В самом деле, я прошу слишком многого. - Чентел прикусила губу - Боже, что она несет, - и глубоко вздохнула. Тем не менее она продолжила: - Только ненормальный может надеяться найти здесь деньги. Столовое серебро мы уже давным-давно заложили, и в наших карманах гуляет ветер. - При этих словах она выразительно прищелкнула пальцами, и вдруг ее осенило: - Я, кажется, поняла! Вы, несомненно, ошиблись адресом! Вы только скажите, кого именно вы хотели ограбить, и я вам объясню, как туда побыстрее добраться.

- Нет, это тот самый дом, который мне нужен, - глубоким грудным голосом произнес незнакомец. - Я никогда не делаю столь вопиющих ошибок, уверяю вас. Особенно это касается тех случаев, когда надо проникнуть в будуар дамы; это может окончиться для мужчины самым роковым образом.

- Так чего же вы хотите? - с живостью спросила Чентел; любопытство вытеснило страх.

- В вашем владении находится некая шкатулка. Я пришел за ней.

- Шкатулка?

- Да, ваш брат отдал ее вам на хранение, по моим сведениям, примерно неделю назад.

- Тедди? - удивленно переспросила Чентел.

Только теперь она начала припоминать, что Тедди действительно вручил ей тяжелую шкатулку, запертую на ключ, и сказал при этом, чтобы она сохранила ее, чего бы ей это ни стоило. Она взяла ее, не придав особого значения его словам, сочтя их чересчур драматическими. Как оказалось, она была не права.