- О Господи, да руины, как ты сама знаешь, всегда везде одинаковые! проворчал ей в ответ юный сэр Перегрин, еще глубже запуская руки в карманы своих бриджей из оленьей кожи. - Я вот что тебе скажу, Джудит: если ты собираешься облазить все старые замки, нам придется провести в пути всю неделю. А я хочу поскорее попасть в Лондон.

- Прекрасно, - согласилась мисс Тэвернер, закрывая "Дорожный справочник" и откладывая его на сидение. - Тогда мы закажем пораньше завтрак в отеле "Джордж", и ты распорядишься, к которому часу надо будет подготовить лошадей.

- А я думал, что мы остановимся в отеле "Ангел", - заметил сэр Перегрин.

- Нет, - решительно возразила сестра. - Ты позабыл, что рассказало нам семейство Минсеманов про тамошние скверные условия. Мы поедем в отель "Джордж". Я уже написала и заказала там номера. Миссис Минсеман меня предупредила, что у "Ангела" очень шумно и что однажды ей предоставили там жалкие апартаменты в дальних комнатах отеля, куда ей еще пришлось карабкаться целых два лестничных пролета!

Сэр Перегрин повернул к сестре лицо и улыбнулся в знак согласия.

- Идет, Джу. Я лично не представляю, как бы им удалось всучить такую дальнюю комнату тебе!

- Мне бы, конечно, нет! - сказала мисс Тэвернер, и в глазах ее появилось жесткое выражение.

- Да уж, это наверняка, - настойчиво повторил брат. - А вот чего я жду с большим нетерпением, моя дорогая сестричка, так это твоей встречи со старым джентльменом: хочу знать, как тебе удастся справиться с ним!

Мисс Тэвернер проявила некоторое беспокойство.

- Но ведь я справилась с папой, Перри, согласен? Главное, чтобы этот лорд Ворт не страдал подагрой. Мне кажется, это был единственный период, когда папа был просто неуправляем.

- У всех стариков бывают приступы подагры, - заметил Перегрин. Мисс Тэвернер вздохнула, выражая тем самым согласие с этой всем известной истиной. - У меня такое мнение, - добавил брат, - что ему совсем не хочется, чтобы мы ехали в Лондон. Вспомни-ка, разве он что-то в этом роде не говорил?