Они живут в маленьком домике, да к тому же у них трое собственных ребятишек. Поэтому было решено, на время отправить детей к их дяде на Кипр. — Бренда поднесла к губам чашку. Обе девушки помолчали. — Насколько я поняла, — продолжила Бренда, — этот дядюшка не очень-то охотно согласился взять племянников к себе. Кажется, он вообще не любит детей. — Она усмехнулась. — По всей вероятности, он и к женщинам относится не лучшим образом, так что, боюсь, тебе предстоит познакомиться с весьма неприятной личностью.

— Похоже на то, — сказала Элен, хмурясь от мысли, что маленьким детям придется несколько месяцев провести с таким человеком. — Жаль, что твои друзья не могут оставить детей у себя.

— Это невозможно, — подтвердила Бренда.

— Значит, он не любит женщин… — задумчиво произнесла Элен, невольно подумав о своем отношении ко всем мужчинам. — Наверное, какая-то женщина заставила его страдать.

— Я думаю, он разочаровался в женщинах, благодаря своей невестке. Несколько лет назад она просто сбежала с любовником, бросив мужа с двумя малышами. Чиппи тогда было всего два года, а Фионе и того меньше. Бывают же такие бессердечные женщины!

И мужчины тоже, подумала Элен, вспомнив своего покойного мужа Грегори. Они прожили вместе три года и, как считала Элен, вполне счастливо. Но когда после аварии мужа нашли в разбитой машине, рядом с ним находилась молоденькая девушка из его конторы.

— Жена всегда узнает последней, — говорили знакомые, и Элен с горечью вынуждена была признать, что любовная связь мужа длилась уже не менее года. Все кончилось — и для нее тоже. Вера Элен в мужчин рухнула окончательно, она поклялась, что больше ни за что не поверит ни одному из них. Шок от случившегося был столь силен, что Элен слегла. Длительная болезнь вымотала ее не только физически и морально, но и отрицательно сказалась на финансовом положении Элен. Когда она наконец поправилась, то обратилась в фирму, где работала до замужества, в надежде найти работу. Но до Рождества вакансий не предвиделось, так что Элен могла свободно ехать на Кипр.