Тут в голову ей пришла уж совсем неожиданная мысль. Пальцы ее разжались, и ложка упала в тарелку. Может, на это толкало ее неосознаваемое до этого момента желание отказаться писать статью? Но когда оно возникло? И почему?

— Мелисса?

Кто-то окликнул ее и сел рядом. Подняв глаза. Мелисса увидела Стефани.

Было два часа дня. В столовой никого, кроме них и еще одного человека, ставящего три дополнительных стола к ужину, не было. Из кухни доносились негромкие голоса. На одном из столов стоял кофейник и лежали булочки и овсяное печенье, если кому-то захочется перекусить.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась Мелисса.

Сестра Джареда сняла шлем. Ее рыжие волосы слегка потемнели от пота и выбились из неизменного хвостика. На ней по-прежнему были тренировочный костюм и высокие сапоги.

В ответ на столь формальное приветствие Стефани разулыбалась.

— Я видела, как Джаред помогал тебе с Танго, — счастливым голосом сказала она, словно они с Мелиссой были подругами.

— С его стороны это было очень мило, — согласилась Мелисса и, тщательно подбирая слова, медленно продолжила: — Мой опыт работы с лошадьми… Ух! В общем… Я несколько преувеличила свой опыт работы с лошадьми, — на едином дыхании закончила она. И замолчала в томительном ожидании ответа.

— Да ладно, — беспечно махнула Стефани.

— Но разве…

— А разве, чтобы убирать навоз, нужен университетский диплом?

— То есть ты не сердишься? — не заметив, что она тоже перешла на «ты», спросила Мелисса.

— Не-а. — Стефани сделала глоток кофе. — Я уверена, что большинство людей, составляя свое резюме, всегда немного преувеличивают свои навыки.

— Не могу не согласиться, — кивнула Мелисса.

— Ну и что ты о нем думаешь?