Надо идти, не то она опоздает. А ее положение на работе и без того весьма шаткое. Тем более, что недавно назначенный шеф явно напуган уровнем ее знаний и опыта.

Девушка схватила с вешалки сумочку и погасила свет, на ходу накидывая на плечи пальто.

Но, шагнув на площадку, она… едва не упала, обо что-то споткнувшись на тонких каблучках. Этого только не хватало! — Лори увидела довольно высокую — до колен — картонную коробку. Не иначе как кто-то из соседей приобрел к Рождеству телевизор, а коробку подбросили мне, чтобы я ее выкинула!

Девушка пнула коробку ногой. Похоже, там что-то лежало. Не телевизор же они ей оставили? Наверное, какие-нибудь плюшки с корицей или незатейливый рождественский сюрприз… Так или иначе, кто-то явно перестарался с размерами тары, усмехнувшись, подумала Лори.

— Нет у меня сейчас времени на это, — пробормотала девушка. Но все же откинула крышку и, заглянув краем глаза вовнутрь, увидела кусочек пестрой лоскутной материи. Все ясно. Это миссис Джефферс с соседней площадки приготовила ей подарок. Недавно Лори, помнится, охала и ахала, разглядывая всевозможные подушечки, коврики, рукавички и еще Бог знает что, которые женщина сшила к празднику для своих многочисленных родственников. Это, небось, и сподвигло миссис Джефферс смастерить и для нее какую-нибудь пеструю безделушку.

Ладно, посмотрю потом, сейчас некогда. Сегодня они с шефом устраивают презентацию для очень важного клиента. Встреча назначена за завтраком, в девять утра. Она просто не имеет права опаздывать.

Лори открыла дверь и затащила коробку в квартиру, предусмотрительно отодвинув подальше от двери, чтобы не споткнуться, когда придет обратно домой.

Внутри что-то шевельнулось. Видимо, содержимое коробки перекатилось от движения. Лори пожала плечами и уже собиралась захлопнуть за собой дверь, когда услышала звук.

Она тревожно уставилась на коробку. Котята? Нет-нет, никто из соседей не мог подарить ей котенка. В этом жилом комплексе не разрешалось заводить домашних питомцев.