Мистер Равенскар прошел через комнату и встал спиной к горящему камину.

- Вам только кажется или на самом деле разит? - без всякой обиды осведомился он.

Леди Мейблторп решила не отвечать на раздражающий вопрос своего несносного племянника:

- И почему у тебя только одна шпора?

- Это последний крик моды.

- Ты похож на форейтора.

- Так и задумано.

- С чего это вдруг ты стал следовать моде? Только не вздумай уговорить Адриана так же вульгарно вырядиться!

Мистер Равенскар поднял брови:

- Какое мне дело до того, как одевается Адриан?

Эти слова совсем не умилостивили его тетку. Она сурово заявила, что в первый раз видит, чтобы джентльмен заявлялся в дамский будуар в одежде, пригодной только для ипподрома.

- Я только что вернулся в Лондон, - объяснил мистер Равенскар безразличным тоном, в котором не было и намека на извинение. - Мне сказали, что вы срочно хотите меня видеть.

- Я уже пять дней как срочно хочу тебя видеть. Где ты пропадал, невыносимый ты человек? Я ездила к тебе домой на Гроувенор-сквер, но дом оказался заперт, и даже дверной молоток снят.

- Я ездил в Чамфриз.

- Вот как? Надеюсь, твоя матушка в добром здравии... хотя никакая тебе миссис Равенскар не матушка, и называть ее так - верх нелепости.

- Я ее так и не называю.

- Ну ладно, надеюсь, ты нашел ее в добром здравии, - повторила несколько обескураженная леди Мейблторп.

- Я ее вообще не нашел. Она сейчас с Арабеллой в Танбридж-Уэлсе.

При упоминании ее племянницы Арабеллы глаза леди Мейблторп потеплели.

- Милая девочка, - сказала она. - Как она, Макс?

Мысль о его сводной сестре явно не доставила мистеру Равенскару никакого удовольствия.

- Все такая же несносная девчонка, - ответил он.

На лице его тетки отразилось некоторое беспокойство.