- Пять тысяч! - воскликнул он. - Я бы не пошел на такое пари! Все знают, что это за рысаки. Вам их никогда не обогнать, Файли!

- Ты бы согласился, если бы я дал фору, - сказал Равенскар.

Джентльмен в темно-красном камзоле восхищенно хохотнул.

- Черт бы меня побрал, пахнет крупным пари. Ну как, Файли, согласны?

- Разумеется, согласен, - сказал Файли, глядя на Равенскара, который откинулся в кресле, держа одну руку в кармане. - Я вижу, вы уверены в своих рысаках и в своем искусстве. Но думаю, на этот раз я с вами сквитаюсь. Так вы, кажется, предлагали фору?

- Предлагал, - невозмутимо ответил Равенскар.

Лорд Мейблторп, который внимательно глядел на сэра Джеймса, быстро сказал:

- Осторожнее, Макс. Ты же не знаешь, каких он выставит против тебя лошадей.

- Надеюсь, что хороших, - тогда будет интересно их обогнать, - сказал Равенскар.

- Для этого они достаточно хороши, - улыбнулся сэр Джеймс. - Так какую фору вы предлагаете?

- Пять к одному.

Даже сэр Джеймс был поражен.

Адриан застонал:

- Ты с ума сошел, Макс!

- Или пьян, - добавил джентльмен в темно-красном камзоле, покачав головой.

- Вздор! - сказал Равенскар.

- Вы это серьезно? - осведомился Файли.

- Разумеется, серьезно.

- Тогда я принимаю вызов, черт побери! Гонка состоится ровно через неделю, а о трассе договоримся позднее. Согласны?

- Согласен.

Мистер Кеннет, который с живым интересом слушал этот разговор, сказал:

- Надо сделать запись о пари, джентльмены. Лакей, принеси книгу пари.

Мистер Равенскар посмотрел на мисс Грентем с кривой усмешкой:

- У вас даже книга пари есть? Как предусмотрительно с вашей стороны, сударыня.

Глава 3

Мистер Равенскар ушел из игорного дома леди Беллингем раньше своего племянника, который все еще играл в фаро. Сам он, не желая расставаться с выигрышем, отказался принять участие в своей любимой игре. Надевая свой поношенный плащ, он увидел лорда Ормскерка, который спускался по лестнице, покачивая моноклем, который он держал за шнурок.