- Довольно привлекательная! - потрясение воскликнул Адриан.

- Да, она, несомненно, привлекательна, хотя не первой молодости. Пожалуй, на мой вкус, высоковата ростом и с годами, наверно, пополнеет. Но я признаю, что она красивая женщина.

Адриан положил на стол вилку и твердо сказал, вспыхнув, как мак:

- Лучше я уж сразу тебе скажу, Макс, что я... что я собираюсь на ней жениться!

- На мисс Грентем? - приподняв бровь, переспросил Равенскар. - Что это тебе вздумалось?

Хладнокровие, с которым Равенскар встретил столь потрясающее известие, было как ушат холодной воды для молодого человека, который предполагал услышать яростные возражения. На какую-то минуту Адриан растерялся. Потом с большим достоинством сказал:

- Я ее люблю.

- Как странно! - изображая изумление, проговорил Равенскар.

- Я в этом не вижу ничего странного!

- Ты-то, конечно, не видишь. Но неужели ты не можешь найти кого-нибудь более подходящего по возрасту?

- Меня совершенно не волнует разница в наших годах. Послушать тебя, то можно подумать, что Деборе за тридцать!

- Гм...

Адриан возмущенно смотрел на кузена.

- Мое решение непоколебимо, Макс. Я никогда не полюблю другую женщину. Как только я ее увидел, я понял, что мы созданы друг для друга. Но тебе этого, конечно, не понять - ты человек с рыбьей кровью... то есть ты ведь никогда в жизни не влюблялся.

Равенскар засмеялся.

- Во всяком случае, ты не знаешь, что такое возвышенная любовь, поправился Адриан.

- Может, и не знаю. Но при чем тут я?

- Ни при чем, - твердо сказал Адриан. - Но поскольку ты уже знаком с Деборой, я решил тебе сказать, потому что не хочу ничего делать тайком. Я ничуть не стыжусь того, что полюбил Дебору.

- Было бы странно, если бы ты стыдился, - заметил Равенскар. - И что, мисс Грентем приняла твое предложение?

- Не совсем, - признался Адриан. - Конечно, она выйдет за меня замуж, но у нее такое прелестное чувство юмора, и она так любит меня поддразнивать... Это невозможно описать, но, когда ты с ней познакомишься поближе, ты сам поймешь.