- Разве что когда ты под мухой.

Кеннет накрыл кости рукой и в упор поглядел на Дебору:

- Ничего подобного. Я абсолютно трезв. Так что скажешь, дорогуша? Согласна связать жизнь с никчемным бездельником, от которого не будет проку ни на этом свете, ни на том?

- Ты что, Люций, предлагаешь мне выйти за тебя замуж? - изумленно спросила Дебора.

- Вот именно. Это, конечно, безумие, но все же дай мне ответ. Хочешь быть женой авантюриста? По-моему, ты создана для приключений.

Дебора посмотрела на него ясным взглядом:

- Может быть, я и согласилась бы, Люций, если бы любила тебя. Но я тебя не люблю. То есть люблю, но только как друга.

- Ну что ж, - сказал Кеннет и начал опять подбрасывать кости. - Может, оно и к лучшему.

- Вряд ли из тебя получился бы хороший муж, - задумчиво сказала Дебора. - Года бы не прошло, как тебе захотелось бы от меня избавиться.

- Весьма возможно.

- И потом, наш брак никак не помог бы тете Лиззи выбраться из денежных затруднений.

- Да какое мне до нее дело? И ты слишком молода, дорогуша, чтобы заботиться о ее затруднениях.

- Когда ты так говоришь, Люций, ты совсем перестаешь мне нравиться.

- Ну, поступай как знаешь. Кого ты выберешь - Мейблторпа или лорда Ормскерка?

- Ни того, ни другого.

- Скажи это тетке, и увидишь, как она подпрыгнет.

- Что ты этим хочешь сказать?

- Слушай, дорогуша, если она не хотела сплавить тебя Ормскерку, зачем эта дуреха занимала у него деньги?

- Ты говоришь о закладной на дом? Ей и в голову не приходило...

- Закладная само собой, но он еще скупил ее долговые расписки. Только не говори, что он это сделал по доброте сердечной.

Дебора побледнела:

- Люций, неужели это правда?

- Спроси ее сама.

- Бедная тетя Лиззи! - воскликнула Дебора. - Неудивительно, что она в такой панике. Откуда ей было знать, что этот гнусный человек использует их, чтобы принудить меня стать его содержанкой. Да я лучше в тюрьму пойду!