— А если я заболею? — Лора вполне правдоподобно изобразила гриппозную гнусавость. — Свалюсь в самый неподходящий момент? Ты запрешь меня в клинике в отдельной палате, чтобы я никого не заразила. Я готова пожертвовать отдыхом на Мальте и просидеть весь месяц в четырех стенах. Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! — Она молитвенно сложила руки. — Алан, спаси меня! Я слышать ничего не хочу о Фонтейне!

— И тебе не жалко бедных больных детишек?! — патетически вопросил продюсер.

— Им не станет лучше, если я пристукну Майкла прямо на сцене. Избави меня боже от этого, конечно. Не хочу садиться в тюрьму из-за этого мерзавца.

— Лора, перестань капризничать.

Она попробовала прибегнуть к новой тактике:

— А ты подумал, как это скажется на работе? Я стану переживать, и у меня пропадет голос.

— У тебя железные связки, девочка. От нервов он у тебя еще никогда не пропадал.

— А журналисты? Ты представляешь, какую историю они раздуют?

— Желтая пресса может писать что угодно. В данном случае меня больше волнует мнение «Мэтьюс лимитед».

— Ну можем мы хотя бы раз послать их к черту?

— Не можем! — рявкнул потерявший терпение Алан. — Если бы не они, твои клипы не крутили бы по всем музыкальным каналам! Если бы не они, тур по северным штатам прошел бы гораздо менее успешно! И не смотри на меня глазами побитого котенка, Лора, я отлично знаю, как ты умеешь изображать эту неприкаянность и невинность! Требование «Мэтьюс лимитед» — твое участие в проекте вместе с Майклом Фонтейном. Программу определяют тоже они. Вы будете петь дуэтом, слова песен и музыку напишет Джорди Хэмпбелл. — Алан назвал имя одного из самых уважаемых авторов. — И это благотворительный проект, а я никогда не отвергаю благотворительные проекты, и ты это знаешь. Обещаю, что после того, как концерт состоится, я отпущу тебя на Мальту и не буду звонить ни разу.

— Насчет звонить — не ври, пожалуйста.