Ларс был не их тех, кто легко мирится с проигрышем, что было лишь одной из многих не слишком приятных черт его характера, и глаза Сторм округлились, когда она увидела, как он вскочил и набросился на Ника сзади.

Сторм вскрикнула.

Ник еле успел обернуться и тотчас повалился на спину, придавленный Ларсом.

- Ты смошенничал, полукровка, - вопил Ларс, багровый от злости. Его мясистый кулак врезался в лицо Ника.

- Прекрати! - закричала Сторм, зная, что Ларс может убить Ника. Перестань!

В следующее мгновение Ник как-то сумел вывернуться, и внезапно в его руке оказался длинный, зловещего вида нож. Он приставил острие ножа к горлу Ларса, угрожающе уперев колено в пах белобрысого противника.

- Этот полукровка предлагает тебе успокоиться и взять свои слова обратно, - негромко сказал Ник.

- Рейз!

В сарае было сумрачно и прохладно. Тринадцатилетний брат Сторм стоял так близко к белокурой девочке, что бедра их соприкасались. Лицо его выражало сильное волнение и мольбу.

- Пожалуйста, Лусилла, - прошептал он, беря ее маленькие руки в свои. Только один поцелуй.

Она не сводила глаз с ошеломляюще красивого лица мальчика, стоявшего перед ней.

- Я не могу.

- Ты такая хорошенькая, - шептал он, не сводя с нее своих сапфировых глаз. - Я все время не переставая думал о тебе, Лусилла.

Она вспыхнула:

- Правда?

Он ухмыльнулся:

- Правда.

Его руки легли на ее мягкие плечи.

От его прикосновения по телу девочки прошла дрожь и сердце бешено заколотилось. Он всего лишь мальчишка, на два года моложе ее, и совершенный дьяволенок - она знала его много лет, знала все о его шальных проделках, но сейчас в нем было нечто никогда ею не виданное. Его лицо было так близко. Его руки соскользнули на ее талию.

- Рейз, - сумела выдавить она.

- Только один поцелуй, - уговаривал он. Его прелестные, чуть приоткрытые губы почти касались ее губ.