- Молчать! - Тишина, наступившая после окрика Парлана, была зловещей. - Что за парни? - поинтересовался он.

- Артайр совершил набег на Фергюсонов, - объяснил Лаган, зная, что Парлан будет недоволен, поскольку не давал такого приказа. - Когда мы возвращались назад, то случайно наткнулись на двух парнишек в облачении клана Менгусов и прихватили их с собой.

- Сколько лет парням?

- Одному лет двадцать, а может, годом-двумя меньше, - ответил Малколм. - Кто-нибудь из присутствующих здесь назвал бы его мужчиной, по мне же он как есть парнишка. Ну а второму уж точно не больше двенадцати.

- Какую сумму выкупа за них назначили?

- Никакую, - произнес Лаган после заминки-. - Оба гниют в яме в ожидании, когда ты вернешься и решишь, что и как.

Малколм и Лаган последовали за Парланом, который двинулся к входу в темницу. Помешкав, за ними отправились еще несколько человек; когда выяснилось, что Артайр не в силах явиться пред очи брата по причине сильнейшего опьянения, гневу Парлана не было предела. Обитатели замка бросались от хозяина врассыпную, когда он, печатая шаги по камню, направился к темнице, откуда доносились негромкие стенания.

Решетка, закрывавшая яму, была поднята в одно мгновение, и Парлан заглянул в глубину, держа на вытянутой руке фонарь. Он увидел небольшого парнишку, прижимавшего к себе другого, постарше. Младшенький укачивал его на коленях и тихо плакал. Старший из молодых людей явно был опасно болен. Неожиданно младший понял, что за ними наблюдают, и поднял глаза. Даже испачканное грязью и подтеками слез его небольших размеров личико было слишком тонким и красивым для мальчика. Его не портила даже гримаса ярости и ненависти, исказившая черты. Пытаясь подавить в себе очередной приступ ярости на брата, Парлан, однако, внимательно осмотрел пленников.

В любое другое время этот пристальный взгляд напугал бы Эмил, но сейчас она не рассуждала и не колебалась. Обняв крепче умиравшего брата, девушка воскликнула: