— Мистер Джиллетт…

— Да, — резко ответил он, откладывая в сторону стопку документов. — Это я, а вы кто такая?

— Я Доминик Холлидей. Я работаю в торговом центре «Джиллетт»… или, по меньшей мере, работала час назад, — Ники вытащила из кармана уведомление об увольнении и протянула ему. — Я пыталась поговорить со своей начальницей, но она сказала, что ничего не сможет сделать… поэтому я решила, возможно, вы могли бы…

Он нахмурился, и Ники почувствовала себя беспомощной.

— Послушайте! — вызывающе сказала она. — Кэрол Уитмэн наняла меня две недели назад, потому что знала о моей способности работать с детьми. Я старательно выполняла свои обязанности. Я лучше всех на этаже играла роль Санта-Клауса. И я не понимаю, почему меня уволили.

— Я уволил не только вас одну.

— Но почему? Вы даже не знаете меня!

— Мисс… — он нахально оглядел ее с головы до ног, — как там вас…

— Ники Холлидей, — сказала она.

— Да. У нас очень строгие критерии отбора людей на роль Санта-Клауса, и вы явно не подошли нам…

— Что вы имеете в виду? — крикнула она. — Я делала все так, как нужно. Я веселила и развлекала окружающих. Вы можете спросить любого! Позвольте, я покажу вам, как я веселила детей…

Джаред поднял руку, приказывая ей остановиться.

— Не нужно, — резко произнес он. — Уже поздно, и сегодня мне не до веселья.

— Вам невесело? Что ж, мне тоже придется несладко в это Рождество. И все из-за этого увольнения!

— Мисс… хм, Холлидей,

— По поводу чего?

— По поводу Санта-Клауса. Его должен изображать мужчина, а не женщина.

Он уволил ее за то, что она женщина? Ники задрожала, понимая, что в таком случае ничего не сможет сделать.

— Я так старалась, чтобы веселить ваших покупателей и их детей. Я всем понравилась, и никто не подозревает, что я женщина, — продолжала защищаться она.