И про то, что у нее действительно не было другого выхода!

Бизнес — вещь жестокая и суровая, это вам скажет любой мученик из числа миллионеров, сколотивших свое состояние непосильным трудом. Пусть обыватель думает, что жизнь богача усыпана розами и состоит из икры, шампанского и бриллиантов! На самом деле бизнес — это клетка, и чем он успешнее, тем чаще прутья!

Так, в частности, любая наемная служащая легко отказала бы неприятному соискателю ее руки, даже не особенно стесняясь в выражениях. Однако она, Джиллиан Ван Занд, не имела никакого права назвать Берта Брубейкера лжецом — в присутствии всего менеджмента и партнеров по бизнесу!

И он это знал, скотина, отлично знал, когда подходил к микрофону и со своей приторной улыбочкой на всю дурацкую яхту объявлял, что они помолвлены. С ней, Джиллиан Ван Занд, единственной наследницей империи «Ван Занд Текнолоджи».

Сегодня, сказала эта сладкая дрянь, в этот прелестный жаркий денек я хочу сообщить вам нечто очень важное. Сюрприз, сообщила сладкая дрянь. Нечто, что продемонстрирует сплоченность и силу «Ван Занд Текнолоджи». И то, как важны нам всем не только деловые, но и человеческие связи.

После этого сладкая дрянь по имени Берт Брубейкер схватила Джилли за запястье влажными пухлыми пальцами и объявила ее своей невестой.

Взял — и объявил. Ее, Джиллиан Ван Занд!

Загнал в угол. А потом еще и улыбнулся ей гаденько, поймав горящий яростью взгляд янтарных глаз. Мол, согласишься как миленькая.

Она не сказала ни слова, только побледнела и похолодела — это она помнила. А Берт на это и рассчитывал. Потом к ней вернулся голос, но Берт не зевал — он мгновенно прижал ее к себе и впился в губы омерзительным слюнявым поцелуем, пахнущим каким-то освежителем дыхания, вчерашним виски и табачным перегаром.

И она опять не сделала того, что запросто удалось бы любой задрипанной уборщице из Огайо. Не врезала по мерзкой пухлой роже, не вырвалась, не сказала ни единого слова. Потому что так учил ее Дерек Ван Занд, основатель империи и отец по совместительству (полставки, не больше).