- До чего же у нее довольный вид, - сквозь стиснутые зубы пробормотала Кейт. - Эта идиотка считает, что все так забавно.

- Если они сообразят, в чем дело, ей будет уже не до шуток... Черт возьми!

Один из плакатов, которые несли в руках демонстранты, неожиданно обрушился на голову Бениты. Она резко остановилась, покачнулась, пытаясь сохранить равновесие, но не смогла удержаться и упала прямо посреди толпы, которая тут же сомкнулась над ней.

- Не закрывай дверь, - бросила Кейт не успевшему ничего сообразить Чарли и стремительно сбежала вниз по ступенькам.

Выхватив из рук неряшливо одетой женщины, что стояла ближе всех, щит на длинной палке, Кейт развернула его и начала распихивать им толпу.

Блузка Бенни выбилась из джинсов, волосы упали ей на лицо. Веселая улыбка исчезла с губ, когда она поднялась с асфальта.

- Беги к зданию, - бросила ей Кейт и ткнула острым концом в солнечное сплетение мужчины, столь же неряшливо одетого, как и многие в этой толпе, тот откачнулся в сторону и тем самым невольно предоставил ей возможность беспрепятственно вырваться из толпы. - Быстрее!

- Я не могу оставить тебя! Я не уйду, пока ты... - прокричала Бенита и внезапно охнула от шлепка палкой, которым щедро наградила ее Кейт со словами:

- Сию же минуту! Я иду за тобой.

Бенни торопливо начала подниматься по ступенькам.

- Вот сука! - выкрикнула женщина, у которой Кейт отобрала щит. Убийца!

Она вдруг ощутила острую боль в виске.

И поняла, что падает...

Черт возьми, как же так получилось, что она упала, а эти ублюдки тянутся к ней, как гиены! Но и сквозь серую пелену, которая застлала ей глаза, Кейт продолжала тыкать плакатом то влево, то вправо, отбиваясь от наседавшей на нее толпы.

Кто-то схватил ее за волосы и попытался стащить вниз по ступенькам.

Собрав все свои силы, Кейт развернулась и, превозмогая боль, казалось, что волосы оторвутся вместе с головой, не глядя, ткнула прямо перед собой древком щита.