Эдрис глянул через плечо на Льюиса, который отвечал на вопросы журналиста, и, понизив голос, ответил:

- Да, я ее знаю. Она занимает квартиру, которая как раз напротив моей.

- Так почему ты, черт побери, не сказал нам об этом до сих пор?! яростным шепотом заорал Хесс.

- Но вы меня об этом не спрашивали, и, кроме того, как я уже говорил, мистер Броунинг мог все услышать. Если он узнает, что я ее знал и сам отвел в кабинет, он тут же уволит меня из ресторана.

- Что еще ты о ней знаешь?

- Она была проституткой, наркоманкой. Я знаю ее восемь лет.

Хесс наклонился вперед.

- Она твоя девушка, Тикки?

Эдрис с минуту молча смотрел на Хесса.

Глаза его были грустными. "Ты думаешь, любая девушка может быть моей?"

- Ты подбирал ей богатых клиентов, а она вытряхивала из них денежки, не так ли, Тикки?

- Она жила напротив меня, - ответил Эдрис с чувством собственного достоинства. - Иногда мы с ней болтали. Ведь это не значит, что я сводник, а?

Они смотрели друг на друга в упор. Хесс первый отвел глаза в сторону.

- И о чем вы болтали?

- О чем угодно. О ее дочери, о муже, о жизни, о любовниках.

- Она была замужем?

- Да.

Подошел Льюис.

- Вы мистер Хесс?

- В чем дело? Я занят!

- Вас просят к телефону, - сказал Льюис своим неповторимым баритоном.

Хесс поднялся.

- Не уходи, - сказал он Эдрису. - Я еще не закончил разговор с тобой.

Он подошел к бару и взял трубку телефона.

- Да?

- Это я, - послышался голос Бейглера. - У нас на руках еще одно убийство. Шеф с тобой?

- Да.

- Скажи ему, что я обнаружил парня, о котором упоминалось в записке. В его шкуре пять лишних дырок. Я хочу, чтобы ты приехал сюда.

- О'кей, я сообщу ему. Прекрасно, не так ли? Как мне кажется, нам вряд ли удастся сегодня соснуть хотя бы часок.

- Будь я проклят, если это не так. Торопись, Фред. Едва Хесс положил трубку, как по мраморным ступеням резво взбежали два санитара с носилками.