Лиза, отпив вина, в изумлении посмотрела на хозяйку.

- Все по очереди?

Татьяна презрительно фыркнула.

- В этом году, вероятно, это будет мой племянник Николай. В последний раз, когда я его видела, он носил бороду и камуфляж. Я видела его по телевизору, - проворчала она недовольно.

- Импозантная семья.

- Николай не похож на остальных, - уточнила Татьяна. - Он исследователь, пишет книги о поведении приматов.

Глаза Лизы округлились.

- Наверное, одичал?

- Боже всемилостивый, нет. Он сама корректность.

- Но?.. - заинтересовалась Лиза, услышав недоговоренность в ее голосе.

- Большой педант. Может и надоесть своей заботой.

У Лизы в семье не было мужчин, но она столкнулась с мужским миром, как только пришла работать в "Нэпиер Краус".

- Он приедет только к Рождеству, так что еще шесть месяцев я могу прожить без его докучливости. Она ошиблась.

Николай Иванов с такой же неохотой занимался делами своей тетушки, с какой она позволяла ему делать это.

- О, только не Лондон, - сказал он деду.

Они вышли из замка на весеннее солнце. Небольшой склон живописно спускался к реке. Пейзаж с виноградными лозами не изменился со времен его предков - это было видно по картинам из домашней галереи восемнадцатого века.

- Ненавижу Лондон, - с чувством сказал Николай. - Кого тянет сидеть в этом грязном, шумном городе, когда можно быть здесь?

Дед улыбнулся.

- Всегда считал Лондон городом, куда все стремятся, - шутливо проговорил он. - Подозреваю, Вероника Репикьют предпочла бы сыграть свадьбу там. Она говорила мне, что Лондон великолепен.

Николай возвел глаза к небу.

- Вероника! Мне все же тридцать один год.

- Однако ты неплохо проводил там время, - заметил дед.