Анжелика стояла с бокалом в руке в тени металлических опор, разглядывая собравшихся. Вечер приближался к своему завершению, скоро самые именитые гости начнут разъезжаться, чтобы успеть посетить другие места. Только друзья Жана-Луи, художники, собирались оставаться до конца, чтобы потом отправиться в какой-нибудь ночной клуб на Монмартре и пить там до утра.

Но у самого Жана-Луи были другие планы на эту ночь.

Гости подходили к Анжелике, приглашали ее присоединиться к общему веселью, но она отказывалась. В центр зала внесли огромный торт, и она услышала, как Жан-Луи позвал ее:

– Анжелика! Анжелика! Где же ты?

Она нехотя сделала шаг вперед. Толпа в ту же минуту расступилась. Все захлопали в ладоши и радостно закричали, подталкивая ее к Жану-Луи. Перед ней замелькало множество лиц. Ей улыбались бородатые художники, их красавицы модели, владельцы художественных салонов и галерей. Некоторых она знала, но большинство собравшихся было ей незнакомо.

Жан-Луи пошел навстречу Анжелике и обнял ее. Он был немного выше своей невесты, худощавый, стройный. Его удлиненное лицо обрамляли довольно длинные, аккуратно подстриженные волосы. Красивый дорогой костюм должен был произвести впечатление на потенциальных заказчиков, убедить их заказывать портреты именно этому художнику. Жан-Луи смотрел на невесту блестящими глазами. В его взгляде было волнение и ожидание. От предстоящей ночи он ожидал многого.

Владелец галереи, спонсор Жана-Луи, вышел вперед и произнес речь. Он поздравил его с успехом последней работы, выразил уверенность, что успех ожидает Жана-Луи и в будущем, обещал свою поддержку. Речь была довольно длинная, но все слушали и аплодировали. Лишь в самом конце оратор вспомнил, что прием устроен по случаю помолвки, галантно наговорил комплиментов красавице невесте и пожелал счастья молодой паре.