— Вэйдан. — голос змеи эхом разнесся по кратеру. — Верни ее мне, или я заставлю тебя мечтать, чтобы ты никогда не родился.

Он горько рассмеялся.

— Разве я когда-нибудь мечтал о чем-то другом? — шепотом буркнул он.

Внезапно стена перед ними разломилась, выпуская еще больше монстров им наперерез.

— Передай ее нам, Вэйдан, — потребовал большой серый ящер. — Или поплатишься плотью на своей спине.

Все еще прижимая ее, Вэйдан повернулся кругом, ища путь к спасению, но не нашел.

Они были окружены.

— Давай ее сюда, — прохрипел старый дракон, протягивая когтистые лапы. — Она может накормить нас всех.

Эрин задержала дыхание, увидев нерешительность в глазах темного воина.

Милостивый Боже, он собирался отдать ее.

С колотящимся сердцем она коснулась его лица, пальцами легко дотронулась до твердой скульптурной челюсти.

Она не хотела попасть в лапы к чудовищам, но внутренне понимала его нежелание дальше помогать ей. Он вообще не знал ее. У рыцаря не было причин подвергать себя опасности.

Он вообще не существует.

Это — сон, убеждал ее внутренний голос. Но, как и большинство снов, этот казался таким реальным. Воин таким настоящим.

И у нее появилось неестественное желание защитить его.

— Все в порядке, — выдохнула она. — Не хочу, чтобы они навредили вам. Я могу бороться с ними сама.

Эти слова, казалось, смутили и удивили его.

Чудовища приблизились.

— Отпусти ее, Вэйдан, или умри, — прошипел ящер.

Эрин почувствовала ласковое прикосновение пальцев рыцаря к ее шее, посылающее мурашки по всему телу.

Его взгляд выражал безысходность и муку.

— Они не получат тебя, — шепнул он. — Я возьму тебя в такое место, где они не смогут до тебя добраться.

Он нагнул голову и прижался к ее губам.

От горячей страсти его поцелуя у нее перехватило дыхание.