Так что Кейт подошел к остальным и небрежно осведомился:

– И давно вы сюда ходите?

Он очень старался не выдать своего волнения, однако, судя по всему, не преуспел.

Поначалу никто не ответил. Наконец девичий голос, принадлежащий, по всей видимости, модно одетой девушке, на которой было прямо-таки написано: «Женское землячество! Не трожь!», откликнулся:

– Ну, как-то...

Девушке явно не хотелось обсуждать эту тему.

– А что это за рыжий мужик? Как его зовут?

– Ну, он просто учитель... – сказала девушка. – Как его имя – я не знаю. Его всегда все зовут просто «Мастер»

– А ребятишки?

– Они тоже учатся, – лаконично ответил кто-то из парней.

– А что мы изучаем?

– Социологию, – ответил другой раскатистым басом.

– Социологию? – громко переспросил Кейт. На него зашикали.

– Социологию... – повторил он шепотом. – Ведь это как раз тот предмет, что я не тяну с нормальным преподом!

– Нет, – твердо возразила девушка. – Он как раз и есть нормальный препод.

Прочие поддакнули. Уточнять, о ком идет речь, нужды не было.

– В том году он преподавал математику. Я совершенно не тянула дифференциальное исчисление, и мой парень привел меня сюда. Это был единственный из курсов по моей специализации, в котором я не могла разобраться самостоятельно. А Мастер объяснил так, что я сразу все поняла. Он все равно занимается с этими детьми, ну, и с нами заодно. В тесноте, да не в обиде... Я ему очень признательна.

– И я тоже, – сказал первый парень. – До математики был греческий.

– А куда ведет второй проход? – поинтересовался Кейт.

– Мы не знаем...

– Но кто они?

– Мы не знаем...

– Может, эльфы? – осторожно предположила девушка. Никто не засмеялся.