- Я не хотела бы, чтобы на мне женились из-за моего состояния!

Алан ничего не ответил, и, помолчав, она добавила:

- Твои дела очень плохи, Алан?

- Ну не настолько, чтобы со временем, при правильном управлении ими я не смог все поправить, - ответил лорд. - Конечно, хотелось бы, чтобы мэм не была сейчас такой расточительной. Полагаю, уже поздно отменять прием в честь этой русской, но что касается остального - Белый Бал, презентация Трикс...

- Господи, только не говори, что моя тетя должна отложить это! воскликнула Хенриэтта. -Если она будет вынуждена прождать еще год, то Трикс может сбежать с этим красавчиком Энсайном! - Девушка заметила удивление в глазах кузена и добавила: - Ты еще не знаешь ее, Алан!

- Дорогая Хенри, в свои семнадцать лет Трикс не может и думать о замужестве!

- До этого она была влюблена в молодого Стиллингтона, - задумчиво произнесла Хенриэтта. - Конечно, он был лучше того актера из Челтенхэма, но все-таки не совсем подходящим. К счастью, мысли Трикс были заняты планами на первый сезон.

- Настало время обуздать Трикс! - резко заметил его милость. Затем сделал еще несколько критических замечаний по поводу поведения своей непоседы-сестры и ушел, оставив Хенриэтгу наедине с ее мыслями.

Но она не могла долго размышлять о возможности столкновения между братом и сестрой в доме Аллертонов. Неожиданно девушка подошла к зеркалу и долго всматривалась в собственное отражение.

То, что Хенриэтта увидела, успокоило ее. Темные кудряшки обрамляли очаровательное личико, но блестящие голубые глаза были наполнены слезами, из-за чего отражение ее короткого прямого носика и соблазнительной верхней губки стало расплывчатым и дрожащим. Все эти черты, кажется, не смогли пленить виконта. Мисс Клиферо подавила вздох и, решительно еще раз посмотрев в зеркало, попыталась вообразить предстоящий разговор с мисс Аллертон, которой не терпелось знать, на какое число назначена ее свадьба.