- Не злись на меня, Молл, - с обезоруживающей мягкостью сказал он.
- Я не злюсь на тебя, - натянуто ответила она.
- Нет, злишься. И имеешь на это полное право. Но сегодня вечером, если ты мне позволишь, я постараюсь загладить свою вину.
- Сегодня вечером? - Ее голос дрогнул.
- Да, сегодня вечером, - произнес он твердо. - А сейчас тебя ждут твои коллеги, ты должна задуть свечи.
С обычной для него самоуверенностью Лайэм проводил ее в библиотеку - и моментально очаровал всех. А когда их застолье подошло к концу, к великой досаде Молли, все ее снедаемые любопытством коллеги, похоже, были убеждены, что он ее близкий друг. Ему даже удалось вырвать у нее обещание (у присутствовавшей при этом Джоан глаза буквально вылезли из орбит) пойти с ним куда-нибудь вечером. Ужин отпал сразу - она ни за что не согласилась бы обидеть мать, - но приглашение выпить где-нибудь кофе после ужина было ею принято.
Потом Молли убеждала себя, что никогда не согласилась бы идти с ним куда бы то ни было, если бы они говорили без свидетелей. Она бы просто отшила его - и дело с концом! Она не нуждается ни в его жалости, ни в его раскаянии.
Как только красная "мазда" с ревом пронеслась по шоссе обратно в Сидней, Джоан обратила на нее пристальный взгляд своих проницательных глаз.
- А ты, оказывается, настоящая темная лошадка, Молли, - сказала она, когда они остались вдвоем. - Я всегда считала тебя скромницей и тихоней, а ты все это время вон кого утаивала.
Молли про себя обругала Лайэма на чем свет стоит. Всю жизнь ей от него одни неприятности и расстройство.
- Мать Лайэма живет в соседнем со мной доме, - объяснила она, стараясь говорить как можно спокойнее. - Я знаю Лайэма тысячу лет. Мы с ним просто хорошие друзья.
- Ну конечно. Он гнал машину от самого Сиднея, чтобы поздравить тебя с днем рождения, просто потому, что вы хорошие друзья. Знаешь что? Я теперь готова поспорить, что ты из тех девушек, которые приходят вечером домой с работы и совершенно преображаются за десять секунд. Ты понимаешь, что я имею в виду. Долой очки, долой строгую одежонку. Так, волосы распустить. Нацепить прикид пособлазнительнее. Потом косметика, духи - и готова знойная красотка!