Предстоящая поездка не радовала Анну. Дорога наверняка будет трудной. И кто знает, куда она приведет? Но, решив, что путешествие в любом случае состоится, девушка сказала:

– Мне придется уладить все побыстрее. Ведь продвижение по службе для меня также очень важно. Я не могу отсутствовать на работе больше недели. Ну, максимум двух.

Уверяю, тебе не потребуется много времени, чтобы продать содержимое дома, – промолвила Хилари. – Позвони агенту по недвижимости. Тебе не нужно оставаться там надолго. Найдется покупатель – будет разговор.

Анна серьезно задумалась. У нее на языке вертелся один вопрос. Однако она боялась затрагивать запрещенную тему. Нарушала табу только дважды в своей жизни. В первый раз, когда была очень мала, где-то в девятилетнем возрасте. Спросила у мамы о своей сестренке. Хилари отгородилась тогда стеной молчания, как будто онемела. Во второй раз Анна своим вопросом спровоцировала ужасную словесную перепалку. И опять все кончилось тем же молчанием, которое было, пожалуй, самым длительным в истории отношений между матерью и дочерью. Анна не хотела, чтобы подобное повторилось. Но она должна была, наконец, все выяснить. Готовясь к самому худшему, девушка еле слышно спросила:

– А как же Тамми?

На лице Хилари Кавано ничего не отразилось. Когда она хотела скрыть гнев, то прикрывалась маской равнодушия. Во время длинной паузы Анна думала, сможет ли ее мать па этот раз сохранить самообладание и спокойно ответить на вопрос дочери или снова обрушит на ее голову поток несправедливых обвинений.

Опустив глаза, Хилари заявила:

– Тебе придется разыскать Тамми. Узнай, будет ли государство платить за нее. Я на это надеюсь. Ведь твой отец не мог обеспечивать девочку, не мог найти работу больше, чем на месяц. Был безответственным, ленивым человеком, не приносящим ничего, кроме неприятностей.