Последовала долгая пауза. Джейд уже подумала, что прервалась связь на линии, как Сэм заговорил вновь:

- Как насчет того, чтобы сделать мне одно одолжение?

- Какое же?

- Подождите с отказом двадцать четыре часа.

- Но я все равно не изменю решения.

- Джейд, дорогая, - с легким смешком сказал Сэм, - жизнь научила меня одной нехитрой штуке: никогда не говорить никогда. Обещаете?

Спорить с ним сейчас не было смысла.

- Обещаю.

- Ну, вот и умница.

Спустя восемь часов Джейд проснулась от звонка портье, который сообщил, что к ней пришли.

- Надо поговорить, - сразу объявил Сэм, который и оказался за дверью.

- Сейчас глухая ночь, - пробормотала Джейд, пропуская его в квартиру.

- Я не виноват. Вы же согласились ждать только двадцать четыре часа. Он взглянул на свои золотые часы на широком браслете. - прошло уже шестнадцать.

Не дожидаясь приглашения, он расположился на диване.

- Воистину вы самая умопомрачительная женщина из всех, кого я видел. Даже в этой, видит Бог, безобразной ночной рубашке.

Джейд сложила на груди руки.

- Вам чем-то не нравится Гарфильд <Кот Гарфильд - персонаж американского мультфильма. Лукавый, рыжий.>?

- Только не на вашей одежде. У вас можно разжиться какой-нибудь выпивкой?

- На нашей улице есть вполне пристойный бар. С пианистом, - сладким голосом предложила ему Джейд.

- Остроумно, Джейд. Браво.

Немного смутившись, она принесла из кухни бутылку бренди. Налила стаканчик, вручила его Сэму, а сама уселась рядом.

- А вы себе что не наливаете? - спросил он.

- Раз уж я собралась спорить с вами, лучше, если голова у меня будет ясная, - призналась Джейд - Ну, дело ваше.

- Честное слово, Сэм, я так благодарна вам за хлопоты Но не собираюсь при этом отступать от своего решения.

Он сделал глоток.

- Прекрасно.

С удивлением; Джейд смотрела на него. Подозрительна была его неожиданная, необычная покладистость.