- Да? Значит, прилетев на всех парах с берегов Другого океана, вы не собираетесь переубеждать меня?

- Конечно, не собираюсь. Вы взрослый человек, Джейд Умная женщина. Судя по вашей успешной карьере. И я верю безоговорочно, что решение ваше взвешено и продумано.

- Но тогда зачем вы здесь?

- Чтобы услышать истинную причину отказа от работы в Сан-Франциско.

- Это долгая история.

Он сел поудобнее, пристроив руки на спинке дивана.

- Я никуда не тороплюсь.

Было что-то в выражении его лица, что подтолкнуло Джейд рассказать ему правду. Набрав полную грудь воздуха, она ступила в небезопасные воды своего повествования.

- Когда-то давно, еще в юности, я была влюблена. Много лет сходила с ума по одному человеку и в конце концов сделала ошибку. Решила, что и он испытывает ко мне те же чувства.

Мы стали любовниками.

- И теперь он живет в Сан-Франциско? И что из этого? Он женат?

- Нет, он не женат. И в Сан-Франциско он не живет, - на всякий случай слукавила она, желая избежать возможных расспросов. - Но это все не имеет значения. Даже если бы он и жил там, это не помешало бы мне туда переехать.

- Тогда в чем проблема?

- У меня есть дочь.

Надо отдать Сэму должное, он и глазом не моргнул.

- Как ее зовут?

- Эми. Ей скоро шесть.

- Я бы хотел увидеть ее.

Джейд вовсе не удивило, что Сэм совершенно невозмутимо воспринял факт существования девочки. Джейд уже давно знала, что Сэм Сазерленд - душевный, искренний, общительный человек.

- И мне бы хотелось, чтобы вы познакомились, - честно сказала она. Однако это еще не все. - Джейд глотнула воздуха. - Эми глухая.

Сэм смотрел на стакан, который держал в руках, будто обдумывал услышанное.

- Можно что-нибудь сделать, чтобы помочь ей? Джейд, если вам нужны деньги, скажите только...