Это было неделю назад, и робкая дружба, родившаяся в тот день, расцвела и окрепла, подкрепляемая смехом, разделенными секретами и взаимными признаниями. И теперь, глядя на портрет Паркера и думая о танцах в субботу, Мередит решила завтра же попросить у Лайзы совета. Она все знала насчет мод и причесок. Может, Лайза предложит что-нибудь, что сделает Мередит более привлекательной для Паркера.

На следующий день, когда девочки принялись за завтрак, Мередит приступила к осуществлению своего плана:

- Скажи, могу я сделать что-нибудь со своим лицом, кроме пластической операции, конечно, чтобы понравиться Паркеру?

Прежде чем ответить, Лайза долго, внимательно изучала подругу:

- Эти очки и скобки, конечно, вряд ли могут возбудить страсть, сама понимаешь, - пошутила она наконец. - Сними очки и встань.

Мередит молча подчинилась и, чуть поеживаясь, огорченно ожидала, пока Лайза медленно обходила ее, продолжая оглядывать.

- Ты как будто из кожи вон лезешь, чтобы выглядеть дурнушкой, - заключила она. - И это при таких потрясающих глазах и волосах! Чуть-чуть косметики, никаких очков, другая прическа - и, вполне возможно, Паркер посмотрит на тебя повнимательнее завтра вечером.

- Ты в самом деле так думаешь? - выдохнула Мередит, не спуская с подруги широко раскрытых глаз.

- Я сказала "возможно", - с безжалостной искренностью поправила Лайза. Он старше тебя, так что твой возраст - недостаток. Кстати, какой у тебя ответ в контрольной по математике?

За последнюю неделю Мередит уже привыкла к мгновенным переходам Лайзы от одной темы к другой. Она, похоже, была слишком умна, чтобы надолго сосредоточиться на чем-то одном. Мередит назвала цифру, и Лайза кивнула.

- У меня тот же. С такими мозгами, как у нас, - пошутила она, - очевидно, что другого просто быть не может. Знаешь, в этой занудной школе все считают, что "ролле" принадлежит твоему папаше.