- Постараюсь, - пообещала Мередит. Но ей пришлось сделать неимоверное усилие, чтобы выбросить из головы Мэтью Фаррела, а для этого понадобилось с головой погрузиться в работу. В конце концов она почти добилась своего, но два часа спустя позвонил Сэм Грин и попросил разрешения немедленно встретиться с ней. Сэм, как и обещал, заставил своих подчиненных трудиться день и ночь над проектом, помешавшим ему немедленно выехать в Хаустон и закончить переговоры с Торпами. Три дня назад Сэм позвонил им, но услышал в ответ, что нет смысла приезжать раньше следующей недели.

Мередит, улыбаясь, кивнула Сэму, почти вбежавшему в кабинет.

- Надеюсь, вы готовы отправиться в Хаустон?

- Братья Торп сейчас звонили мне и отменили встречу, - отозвался Сэм устало, с рассерженным и недоуменным видом опускаясь в кресло. - Похоже, они заключили контракт о продаже земли за двадцать миллионов. Покупатель просил держать сделку в секрете, поэтому Торпы все время откладывали разговор со мной. Теперь этот участок - собственность земельного отдела большого конгломерата.

Вне себя от разочарования, но упрямо отказываясь признать поражение, Мередит предложила:

- Пожалуйста, свяжитесь с ними и узнайте, не согласятся ли они продать землю нам.

- Уже сделано. Они готовы пойти нам навстречу, - саркастически усмехнулся Сэм.

Удивленная его тоном, Мередит продолжала настаивать:

- Тогда не будем тратить время и приступим к переговорам.

- Пытался. Они просят тридцать миллионов и ни цента меньше. Эта цифра обсуждению не подлежит.

- Тридцать миллионов! Но это неслыханно! - охнула Мередит, невольно приподнимаясь. - Безумие! Земля стоит самое большее двадцать семь, а они заплатили всего двадцать!

- Я указал на это заведующему отделом недвижимости, но они слышать ничего не желают.