- Вы предлагаете мне место секретаря или что-нибудь в этом роде?

- Я предлагаю вам свою руку, глупышка!

Подошел официант, и я молчала, пока он не удалился.

- Вы понимаете... я же не из тех девушек, на которых вы можете жениться...

- Что вы хотите этим сказать, черт возьми!

- Не знаю, как вам это объяснить... ведь я не принадлежу к вашему кругу...

- Каков же он, мой круг?

- ...Богатое поместье Мандерли... и его окружение...

- Вы почти так же невежественны, как миссис ван Хоппер, и почти так же глупы. Я единственный человек, который имеет право судить, кто подходит для Мандерли, а кто - нет. Не думайте, что я действую под влиянием момента или из вежливости. Вы думаете, что я делаю вам предложение из тех соображений, по которым якобы катал вас на своей машине, то есть из-за доброты? Боюсь, дорогая, что когда-нибудь вы заметите, что я отличаюсь особой добротой и никогда не занимаюсь филантропией. Но вы не ответили на мой вопрос: согласны ли вы стать моей женой?

Даже в самых смелых моих мечтах я никогда не думала об этом. Как-то раз я вообразила, что он тяжело заболел и вызвал меня, чтобы за ним ухаживать. Дальше этого мои мечты не заходили.

- Мое предложение, кажется, не принято? - продолжал он. - Очень сожалею. Я-то думал, что нравлюсь вам. Какой ужасный удар для моего самолюбия.

- Вы... вы нравитесь мне... и даже очень... Я безумно люблю вас... Сегодня я проплакала всю ночь: думала, что больше вас не увижу.

Он засмеялся и протянул мне через стол руку.

- Да благословит вас бог за это! Когда вы достигнете возраста, о котором мечтаете, то есть тридцати шести лет, я напомню вам об этом разговоре, и вы не поверите мне. Как жаль, что вы станете взрослой!