Так они шли несколько минут, не обменявшись ни словом. Стивен исподволь разглядывал девушку, а она, хотя и чувствовала на себе его взгляд, не могла ему в этом помешать.

– Чего вы хотите?

У нее оказался нежный голос, музыкальность которого не мог скрыть даже звучавший в нем оттенок неприязни. Стивен с радостью отметил, что пока все его ожидания сбываются. Он вкрадчиво улыбнулся. Его глаза смотрели на нее с явным одобрением, которого девушка не могла не заметить.

– Тебя.

Секунду она безмолвствовала, потом рассмеялась с неподдельным изумлением. Стивен растерялся, он ожидал совсем иного: ледяного надменного ответа, решительного отпора. Но странная девушка отказалась играть в предложенную им игру.

– Интересно, какого ответа ты ждешь от меня? – девушка смотрела на него снизу вверх, чуть прикусив белоснежными зубами яркую нижнюю губу, не знакомую с помадой. Она склонила голову набок, и волосы легли на плечо сонной мерцающей волной.

Ладони Стивена взмокли. Он отвернулся, пытаясь скрыть выражение лица, глубоко смущенный своей реакцией. Он всегда нравился девчонкам – физической привлекательности и самоуверенности оказывалось достаточно, чтобы неизменно добиваться своего. Однако сейчас он казался себе неуклюжим и неопытным. Ощущение было не из приятных.

– Что же ты молчишь? Ты бежал за мной через весь пляж, так, может, выдавишь пару слов?

Стивен не сдержал улыбки, обычная уверенность вернулась к нему. Он не был новичком в подобных играх и не стал слишком грубо пользоваться преимуществом – лишь с выражением насмешливого понимания поднял брови.

– Откуда ты знаешь, что я бежал за тобой через весь пляж?

Девушка на секунду прикрыла рот рукой, потом снова рассмеялась, на сей раз сочувственно.

– Заметила по чистой случайности…

Стивен тоже засмеялся, услышав это признание. Ему было хорошо, как никогда. Он оглянулся, пытаясь мысленно определить расстояние, отделявшее его теперь от Роберта.