— Особенно тогда.

Дэвид расхохотался.

— Дядюшка, веди себя прилично!

Алекс вспылил:

— Я до смерти устал вести себя прилично! Я не был в городе больше двадцати лет. Если захочу отпраздновать свой приезд маленькой шалостью, кому до этого дело?

— Но не намерен же ты пойти по стопам моего недостойного папаши в столь солидном возрасте?

Дэвид надеялся, что испытываемая им тревога не прозвучит у него в голосе.

— Может, и последую. Жизнь Люка была короткой, зато напряженной. Он знал, чего хочет, и достиг своей цели.

— Но…

— Мистер Уилтон! О, мистер Уилтон! Неужели это вы?

— Что такое?..

Оба обернулись.

Пожилая женщина с тростью и тщательно напудренными волосами, прихрамывая, направлялась к ним со всей доступной ей поспешностью.

— О Боже, — пробормотал Алекс. — Я думал, она давно уже в постели со своей грелкой.

Дэвид с трудом подавил смех.

— Она выглядит весьма оживленной и в восторге от того, что видит тебя.

— Одному Господу известно, зачем ей видеть меня.

Леди Лейтон подошла к Алексу достаточно близко, чтобы схватить его за руку.

— Наконец-то вы вернулись в город, мистер Уилтон. После стольких лет! Я вас едва узнала.

– А!

Дэвид замаскировал свой смех кашлем. Бедный дядя Алекс! Энтузиазм леди Лейтон лишил его дара речи.

Леди нахмурилась и, разжав пальцы, шлепнула Алекса по руке.

— Примите мои соболезнования по случаю смерти ваших родителей.

На щеке у Алекса дрогнул мускул. Горестный, отрешенный взгляд дяди, к несчастью, был Дэвиду хорошо знаком. Когда наконец Алекс осознаёт, что не несет никакой ответственности за смерть деда и бабушки?

Дэвид откашлялся.

Леди Лейтон тотчас переключила внимание на него.

— А это еще кто такой? — Дэвид собирался ответить, однако она удержала его, приподняв ладонь предупреждающим жестом. — Нет, не говорите мне, сходство слишком велико. Лорд Доусон, я не ошиблась?