- Снимите маску! - решительно приказал он. - Я знаю ваш голос. Ведь мне же действительно знаком ваш голос!

Подняв руки, она развязала маску.

- И ваш мне знаком, - просто отозвалась она. - Вы... вы все время спасаете меня от последствий моего легкомыслия, сэр!

Джайлз обнаружил, что смотрит в несравненно прелестное личико. Оно имело форму сердечка, улыбающиеся серые глаза, ответившие на его взгляд смущенно, но прямо, и нежные полненькие губки. Забыв о присутствии скучающего швейцара, мистер Рексхем схватил леди за руки, проговорив:

- Вы! О, дорогая, где же вы прятались? Я вас искал повсюду! Какой я олух, что даже не узнал вашего имени!

Девушка покраснела и потупилась.

- Я тоже не знаю вашего, сэр, - отозвалась она, стараясь говорить непринужденно.

- Я - Джайлз Рексхем. А вы?

Его имя ничего ей не сказало. Но она ответила:

- Рут Уэлборн. Я не пряталась, только, когда мы впервые встретились, я все еще была в трауре по отцу, поэтому, видите ли, до этого времени не выезжала. Вы меня и правда искали?

- Везде! - подтвердил он, все еще сжимая ее руки. - Я уже отчаялся! Где вы живете? Я не хочу еще раз потерять вас!

Она тихо засмеялась:

- Какой вы смешной! На Харли-стрит, у моего дяди: он был так добр, что взял меня к себе, когда умер мой отец.

Джайлз никогда не слышал ни об одном Уэлборне. Судя по адресу, ее дядюшка скорее всего - банкир, или торговец, или индийский набоб. Сознание Рексхема мельком отметило такую возможность, но тут же отбросило ее как не имеющую никакого значения.

- Но что, скажите мне, ради Бога, вы делали на маскараде в Пантеоне? возмутился он. - И к тому же в таком обществе! Уж не хотите ли вы сказать, что сюда вас привез дядя?

- Ах, нет-нет! - быстро возразила девушка. - Право же, я не думаю, чтобы они с тетей знали, что тут происходит, потому что они мало бывают в обществе.