Та широко раскрыла глаза. - Ты думаешь, я справлюсь? Ведь до сих пор я вела занятия только в воскресной школе, и кроме того, у меня нет твоего образования.

- Ты прекрасно справишься, - заверила её Клер. - Уроки, которые тебе придется вести, мало чем отличаются от того, чему ты учила в воскресной школе: те же самые чтение, письмо, основы правописания, арифметика и домоводство. Основное различие состоит в том, что в моей школе теперь меньше времени отводится на изучение Писания. И ещё у старших учеников больший объем знаний. Само собой разумеется, что пока ты будешь замещать меня, ты будешь получать учительское жалованье.

Как Клер и предполагала, упоминание о жалованье окончательно убедило Маргед. У неё было трое детей, и ей всегда хотелось иметь побольше денег, чтобы дать им все самое лучшее.

- Хорошо, Клер, я согласна. Буду стараться изо всех сил.

- Вот и прекрасно. Я уже составила планы уроков и написала заметки относительно каждого ученика, чтобы было ясно, кто на каком уровне находится. Если ты зайдешь ко мне после собрания, я дам тебе все, что может понадобиться. - Клер повернулась к Эдит. - Дорогая, в ближайшие три месяца у Маргед будет очень много дел. Я понимаю, что это прибавит тебе хлопот, но не могла бы ты заменить меня на это время в воскресной школе?

Почтенная матрона сначала изумилась такой просьбе, но потом обрадовалась.

- Ну конечно, дорогая, если тебе это необходимо. Другой член группы, Билл Джонс, сказал:

- Знаешь, поскольку мы с тобой живем по соседству, я. пожалуй, буду приглядывать за твоим домиком.

- А если кто-нибудь скажет о тебе хоть одно худое слово, я его так отбрею, что всю жизнь будет помнить, - решительно добавила его жена Гленда.

Растроганная Клер закусила губу.

- Огромное вам спасибо. Какое счастье, что Бог дал мне таких друзей!

Про себя она поклялась, что ни за что не обманет их доверия.

* * *

- А вот краткие заметки о том, что именно изучает сейчас каждый ученик. И Клер вручила Маргед последнюю стопку бумаги из тех, которые она исписала после визита в Эбердэр.