– Все идеально, Лика, – наконец огласила свой вердикт Мила.

– Лика, дорогуша, розы тебе необыкновенно к лицу! – задыхаясь от легкой пробежки по лестнице, сказала Ольга Кузьминична. – Такие же розовые, как твои щечки!

– Анжелика, ты выглядишь, словно благоухающий розовый куст, – Дмитрий Анатольевич решил не отставать и отпустил витиеватый комплимент.

Ольга Кузьминична закатила глаза и всплеснула руками. А кузины захихикали. Что ни говори, но мужчины ничегошеньки не понимают в дамских нарядах. «И для кого же мы стараемся?» – иногда с тревогой думала Мила Обольянинова. Впрочем, на счастье, у нее было не так много свободных минут для философских размышлений. А то мало ли до чего бы она додумалась!..

Для первого бала московского сезона и долгожданного выхода в большой свет кузины облачились в платья, которые эффектнее всего подчеркивали их невинность, положение в обществе и доходы семьи. Ольга Кузьминична посоветовалась с дюжиной мамаш удачливых дебютанток прошлых лет, с целью: как нужно одеться и причесаться, дабы произвести благоприятное впечатление на потенциальных женихов, их семьи и старейшин света – древних въедливых грымз, которые благодаря мужьям, обладающим завидными финансовыми активами, бесчисленной зарубежной недвижимости – и близостью к Гаранту Конституции, – считали себя пупом земли и стращали неопытных светских особ.

Затем был долгий разговор со стилисткой Ниной Дзержинской, помогавшей – не бесплатно, конечно, – привести в божеский вид гардеробные столичных светских дам, с гарантией попасть в список самых хорошо одетых особ журнала Harper’s Bazaar (тоже весьма недешево). Высокомерная стилистка, отлично осознающая свою власть над женщинами, имела богатейший опыт экипировки девиц, жаждущих покорить московский свет.

«Никакого Versace и Dolce с Gabbana!» – решительно сказала Нина Дзержинская, поражая Ольгу Кузьминичну своим смелым миксом из Martin Margiela, Balenciaga и Gap. – «Оставьте это на откуп незамужних особ за тридцать.