Мария почувствовала, как кровь бросилась ей в лицо.

– Да что вы говорите, мисс Гриффитс!

– А вы придерживаетесь иного мнения? – притворно удивилась Лорэн.

– Представьте себе! – почти выкрикнула Мария. – Я имею на это право? Или я должна во всем с вами соглашаться?

Лорэн нервно потыкала окурком в пепельницу. Мария смотрела на нее, сжав губы и тяжело дыша.

– Мария, вы ведь не ребенок. Неужели вы не понимаете, что снимать квартиру вместе с несколькими сверстницами подходит вам гораздо больше, чем жить здесь?

– Не ваше дело, где я живу!!!

– Мария! – вдруг раздался голос Адама. – Как ты разговариваешь с Лорэн?

Мария резко обернулась. Он стоял в дверях с потемневшим и перекошенным от злости лицом. Поглощенные спором, они не услышали, как он вернулся.

Лорэн вскочила и подбежала к Адаму. Выражение ее лица мгновенно изменилось – теперь Лорэн была сама нежность.

– Адам, дорогой, – заворковала она, хватая его за руку, – я так соскучилась…

Удерживая Лорэн на расстоянии вытянутой руки, словно боясь, что она обнимет его, Адам вопросительно взглянул на Марию. Но Мария лишь капризно передернула плечами: она не собиралась ничего объяснять в присутствии этой особы. Тогда Адам обратился к уцепившейся за него Лорэн:

– Что здесь происходит? Или я должен сам догадаться? Лорэн, почему ты пришла сюда в мое отсутствие? Ты ведь знала, что я на работе.

Лорэн произвела некое уклончивое движение всем телом, но, понимая, что Адам сейчас не расположен к шуткам, решила честно признаться:

– Мне захотелось познакомиться с Марией, вот и все. В конце концов, я твоя невеста и могу приходить сюда в любое время.

– Неужели? – удивился Адам.

– Конечно. Не мог бы ты растолковать это… э-э… своей сестре?

Спокойствие стоило Марии невероятных усилий. Лорэн бросала ей открытый вызов, уверенная в поддержке Адама, который ужасно рассердился на Марию за то, что она дерзко разговаривала с его невестой. Но почему он не предупредил, что у него есть невеста и что она может зайти в его отсутствие? Почему – он поставил ее в такое дурацкое положение?