- Вы не могли бы повторить номер еще раз, но раздельно?
- Раздельно?
- Ну да! - в отчаянии выкрикнула Джулия. - По одной цифре, пожалуйста. Ну, например, так: три - шесть - девять - четыре - два. Я вас очень прошу.
Женщина недоуменно посмотрела на нее, и Джулия почувствовала себя полной идиоткой. Раздраженно вздохнув, седая дама все же снизошла до ответа:
- Доктор Уилмер находится в комнате два - пять - один - шесть.
- Два - пять - один - шесть, - повторила Джулия.
- Это четвертая дверь по коридору с левой стороны, - добавила женщина.
- Так почему же вы не сказали мне этого сразу! - в отчаянии выкрикнула девочка и выбежала из комнаты.
Секретарша доктора Уилмер оторвала голову от бумаг и ласково спросила вошедшую Джулию:
- Ты заблудилась?
- Я? С чего бы это? - не моргнув глазом, соврала она и, гордо тряхнув кудрями, направилась к своему стулу. Не зная, что за ней наблюдают сквозь специальное двойное зеркало, она подошла к аквариуму. За время ее отсутствия в зеленом царстве произошла трагедия. Золотая рыбка, которая так весело плавала прежде среди густых водорослей, теперь лежала на дне, мертвая и безразличная, а две другие рыбки медленно подбирались к ней, явно помышляя об этой своеобразной добавке к своему рациону. Джулия постучала пальцем по стеклу, чтобы отпугнуть их, но через несколько мгновений они снова вернулись.
- Там мертвая рыбка, - наконец решилась Джулия обратиться к секретарше, стараясь при этом казаться не слишком озабоченной. - Я могу помочь вам достать ее.
- Благодарю тебя, дорогая, но в этом нет никакой необходимости. Вечером придут уборщики и сделают все, что нужно.
Джулия с трудом подавила гневный протест против того, что считала ненужной жестокостью по отношению к мертвой рыбке. С деланным равнодушием она раскрыла журнал, продолжая украдкой наблюдать за двумя живыми рыбками, хищно снующими вокруг своей мертвой соседки. Каждый раз, когда они собирались приступить к своей жуткой трапезе, Джулия бросала быстрый взгляд на секретаршу и, убедившись, что та занята своими делами, быстро стучала по аквариумному стеклу.