— Разве я сказал это?

Мэгги, обретшая наконец-то способность дышать, почувствовала, как волосы у нее на голове зашевелились, когда Найджел посмотрел на нее, как на полоумную.

— Ты сказал, что хочешь, чтобы она стала твоей невестой.

— В мои намерения женитьба не войдет больше никогда, — отрезал Найджел. — Мне нужна невеста только на сегодняшний вечер. Единственная более или менее приемлемая причина для женитьбы, по моему мнению, — создание семьи… Я уже имел одну, все, хватит.

Это теория приемлема, если только не видеть великолепной Лоры, с усмешкой подумала Мэгги. Экспертом по мыслительным процессам мужчин я, конечно, не являюсь, но ни один из известных мне мужчин не стал бы смотреть на ослепительно красивую эстрадную певицу и думать о детях.

— Полагаешь, тебе поверят, что ты женился на Лоре только ради детей?! — выпалила она.

— Хотя, — продолжал размышлять вслух Найджел, высокомерно пропустив мимо ушей ее насмешливое восклицание, — Ванесса, вероятно, единственная женщина, которую я стал бы рассматривать в качестве…

Делая подобное заявление, Найджел ничем не рисковал, поскольку ему была прекрасно известна точка зрения Ванессы на брак, но Мэгги ощутила приступ ревности, похожий на болезненный укол. Перед ее мысленным взором вдруг возникла тошнотворная картина: она в розовом платье подруги невесты спотыкаясь бредет по проходу позади своей блестящей сестры. Возможно, у нее и пылкое воображение, но нужно быть святой, чтобы радоваться за сестру в данных обстоятельствах, а Мэгги, к несчастью, святой не была.

— В твоих словах мало смысла… — За исключением лишь признания, что Ванесса единственная женщина, на которой он женился бы, — тут Найджел предельно ясно дал все понять.

Неужели он делал Ванессе предложение и получил отказ? — гадала Мэгги. Сестра имела достаточно твердые убеждения по поводу карьеры и замужества и часто говорила, что женщина не может иметь то и другое вместе, если хочет преуспеть в чем-то одном.