Бухгалтер глазел на Макса с откровенным мужским интересом. Хинкл взглянул на партнера с подленькой усмешкой, и Максу захотелось врезать ему хорошенько.
– Извини, парень, я не знал, что она не одна. – Бухгалтер вскинул руки вверх в знак примирения, потом откинулся на стуле и взял со стола свою пивную кружку. Над краем кружки он встретился глазами с Максом и, воспользовавшись тем, что Хинкл отвлекся, послал ему недвусмысленный сигнал: сложил губы в воздушном поцелуе.
Стиснув зубы, Макс выжал из себя кокетливую улыбку.
– Еще увидимся, – сказал бухгалтер.
– Ага, увидимся, – ответил Макс своим лучшим фальцетом и засеменил к бару.
Черт, теперь уже болели обе лодыжки. Он готов был плюнуть на все и задать стрекача. Ему пришлось напомнить себе, сколько им платит миссис Эдвардс.
– С этой минуты твоя задача прикрывать мой тыл, – прорычал он через плечо Хинклу.
Но Хинкл не смотрел на него. Он внимательно оглядывал зал.
– Вон клиент.
– Где? – насторожился Макс, следуя за его взглядом.
И точно: Эдвардс сидел в углу за маленьким круг-дым столиком с роскошной блондинкой. Макс не сразу сообразил, что эта куколка на самом деле парень. У него на глазах блондинка встала, слащаво улыбнулась Эдвардсу и направилась через весь зал к двери, над которой красовалась светящаяся неоновая надпись: «Для дам».
– Твой ход, босс, – шепнул Хинкл.
Макс взглянул на дверь, перевел взгляд на Хинкла и сказал себе, что пора примириться с неизбежным. Бывают случаи, когда мужчина обязан выполнить свой долг, и тут уж ничего не поделаешь.
– Ты знаешь, – пропищал он своим скрипучим фальцетом, – кажется, мне надо пойти пожурчать.
Пока Хинкл ржал у него за спиной, как жеребец в случном загоне, Макс, покачиваясь и ковыляя на каблуках, отправился в дамский туалет: надо было сделать попытку подружиться с блондинкой. Надо уговорить ее пригласить их с Хинклом за столик. Если это удастся, жизнь станет намного проще. Если нет – придется переходить к плану "Б". О плане "Б" Макс даже думать не хотел. Этот план предусматривал тесное сближение с Эдвардсом, а он предпочел бы более тесно пообщаться с Адольфом Гитлером.