- Солидная машина,- сказал Майкл и улыбнулся.- Пит, это та самая дама, о которой я тебе говорил. Джулия Харди. Джулия, это мой сын.

Мальчик внимательно посмотрел на нее.

- Разве сын с вами? Я хочу сказать - в нашем городке? - спросила Джулия.

- Вчера вечером забрал его у своей матушки,- ответил Майкл и отошел в сторону, давая дорогу толстухе с пакетами.- В пятницу у них начались каникулы.

- Я был у бабушки, потому что мама опять захандрила,- добавил Питер сокрушенно и вздохнул.

Расстроился, отметила про себя Джулия. Потом взглянула на Майкла, но его лицо оставалось непроницаемым.

- Мисс Джулия поедет с нами? - спросил мальчик, посмотрев на отца.

- Трудно сказать,- ответил Майкл.- Мы ведь ее еще не приглашали, так?

- Да,- протянул Питер.

- Может, возьмешь это на себя? - улыбнулся Майкл.

- Хорошо,- ответил Питер смущенно.

Джулия тоже улыбнулась, хотя и не понимала, что они задумали.

- Мы собираемся на озеро,- буркнул мальчик.- Хотите поехать с нами?

- Ну что же ты, сынок. Разве так приглашают?

- А как? - смутился мальчик.

- Ну, например. Уважаемая мисс Джулия, не откажите в любезности составить компанию двум джентльменам, задумавшим весело провести время на озере Итон,- сказал Майкл нараспев, как истый южанин.

Питер засмеялся.

- Не вижу ничего смешного! - заметил Майкл.- Разве я не учил тебя хорошим манерам? Вспомни-ка, что я тебе внушал?

- Ну, это… Не плеваться, не сопеть и вообще не быть букой, если хочешь произвести на женщину впечатление,- отчеканил мальчик и смутился.

Джулия едва не прыснула со смеху. А Майкл чудесный отец, подумала она.

- Ну вот, видишь! - потрепал он сынишку по голове.- Отрадно слышать, что мои советы не пропали даром.

- А ты, папочка, сомневался? Стараюсь брать с тебя пример. И, вообще, я уже взрослый.