- Король находится в раздоре со своими министрами, - вновь начал Бастиан.

- Мой милый мальчик, - вмешался его отец, - короли находятся не в ладах со своими министрами с тех пор, как существуют короли и министры.

- Но этот король способен распустить парламент и править (или воображать, что правит) страной в течение.., скольких лет? Девяти?

- Мы не заметили никакой разницы, - смеясь, заметил дядя Коннелл.

- Скоро заметите, - парировал Бастиан. - Король полагает, что он правит от имени Господа, но в стране есть люди, не согласные с этим.

- Короли.., парламенты... - сказал дядя Коннелл. - У этих умников, похоже, одна забота: выдумывать все новые и новые налоги, чтобы развлекаться за счет народа.

- Мне кажется, после убийства Бэкингема ситуация изменится, - сказала мама.

- Нет, - возразил Бастиан, - измениться следовало бы самому королю.

- А он сумеет? - спросила Берсаба.

- Сумеет.., или будет низложен, - ответил Бастиан. - Ни один король не может длительное время править страной, если на то нет доброй воли его народа.

- Бедняжка, - заметила мама, - как, должно быть, ему тяжело.

Дядя Коннелл рассмеялся.

- Дорогая моя Тамсин, королю наплевать на то, как относится к нему народ. Ему наплевать и на то, как относятся к нему министры. Он уверен в том, что прав и думает, что Бог на его стороне. Кто знает, может, так оно и есть.

- По крайней мере, теперь он стал счастливее в своей семейной жизни, сказала тетя Мелани. - Я полагаю, поначалу дела обстояли далеко не так. Он добрый муж и добрый отец, независимо от того, какой он король.

- Для него важнее было бы стать добрым королем, - пробормотал Бастиан. Розен сказала:

- Говорят, королева очень живая женщина. Она любит танцы и наряды.