Я выпрямился и взглянул прямо в ее фонарь.
- Угу. Я тоже слишком много разговариваю, когда трушу, - сказал я.
- Не двигаться! Не двигаться больше ни шагу! Вы кто?
- Говенный сыщик - то бишь, для вас - никуда не годный частный детектив. Но вам какая разница?
Я двинулся к ней вокруг машины. Она не выстрелила. В шести футах от нее я остановился.
- Стойте! Не подходите! - яростно выпалила она после того, как я остановился.
- Ну разумеется. А что это вы там разглядывали на спуске вашей вращающейся фарой?
- Там человек.
- Раненый?
- Боюсь, что мертвый, - ответила она просто. - Да вы сами, похоже, полумертвый.
- Меня стукнули по голове, - объяснил я. - После этого у меня всегда синяки под глазами.
- Милый юмор, - сказала она. - Как у служителя в морге.
- Давайте-ка взглянем на него, - грубовато перебил я. - Можете идти за мной с вашим пугачом, если с ним вы чувствуете себя увереннее.
- Я и так чувствую себя уверенно как никогда, - сердито огрызнулась она и повернулась ко мне спиной.
Я обошел маленькую машину, на которой она приехала. Обыкновенный автомобильчик, чистенький, ухоженный, блестевший в слабом отсвете заходящего месяца. За спиной я услышал ее шаги, но не обратил на них никакого внимания. Поднявшись примерно до середины склона, я в нескольких футах от дороги заметил человеческую ногу.
Я посветил лежащему фонариком прямо в лицо, то же самое сделала и девушка, и я увидел его всего. Он лежал под кустом, распластавшись на спине, в той самой позе - "мешок тряпок", - которая не оставляет сомнений, означая всегда одно и то же.
Девушка молчала, держась поодаль от меня и тяжело дыша. Но фонарь она держала твердо, как закаленный ветеран отдела по расследованию убийств.
Одна рука покойника была отброшена в сторону и так и застыла со скрюченными пальцами в каком-то хватательном жесте. Другая лежала под спиной, а пальто было перекручено так, словно труп сбросили сверху, и он катился до этого куста по склону. Густые белокурые волосы слиплись от глянцевито черневшей под луной, как сапожная вакса, крови, и на лице тоже была, смешанная с грязью и серой пылью, кровь. Шляпы его я не видел.