Они сделали остановку на первом из островов по просьбе тех, кому не терпелось понырять с аквалангом, на втором - тех, кто хотел пособирать раковины, а на третьем под грациозными кронами кокосовых пальм приготовили экзотический обед, зажарив на вертелах только что пойманную рыбу дары Южных морей - и добавив к этому великое множество необыкновенных и восхитительных на вкус фруктов и овощей.

Кэндис ела с большим аппетитом, слегка кокетничая с жизнерадостным молодым человеком, примерно ее ровесником, доверительно сообщившим ей, что он из Мельбурна.

На обратном пути, после того как все искупались и смыли с себя полуденную жару, а катамаран подошел ближе к берегу, экскурсовод начал показывать им местные достопримечательности, попутно сообщая кое-какие факты из весьма интересной, но кровавой истории острова, мешая легенды с событиями суровой реальности, вымысел - с правдивыми рассказами о диких и жестоких преступлениях, совершавшихся здесь когда-то.

- Однако сейчас у нас нет причин волноваться, - заверил он их с веселой улыбкой. - На Фалаиси, как, может быть, ни на одном другом острове в этой части Тихого океана, чтут и уважают закон. Мы предпочитаем жить более спокойно, чем наши предки!

Все засмеялись.

- А чей это дом, вон на той невысокой скале? У него такая же островерхая крыша, как на доме деревенского старосты, но никакой деревни там как будто не видно?

Вопрос явно смутил экскурсовода. Весьма заинтригованная этим обстоятельством, Кэндис посмотрела туда, где на высоком берегу среди густых, похожих на джунгли зарослей виднелся большой дом. Внизу, в ослепительном полукруге маленькой бухты, стоял огромный белый корабль, над капитанским мостиком которого длинным веретеном возвышалось нечто похожее на башню.

- Ах, этот! Он принадлежит одному важному лицу, - с некоторой поспешностью ответил экскурсовод.

- Какая прелесть! - воскликнула эта же дама. - Прямо на краю тропического леса... А можно посмотреть на него поближе?