– Очень-очень?

– Очень-очень.

– А я все равно сильнее. Между прочим, мы уже приехали.

Кортни принялась осматриваться.

– Нравится? – спросил Майкл, заранее зная ответ.

– Твой дом великолепен. У тебя отменный вкус.

– Вообще-то его планировкой занимался не я… – вынужден был сознаться Майкл. – Но мне он тоже очень нравится. Если честно, я влюбился с него с первого взгляда и сделал все, чтобы он стал моим.

– А кому он принадлежал? – спросила Кортни, выйдя из машины и внимательно разглядывая очаровательный двухэтажный домик с увитым плющом фасадом.

– Одной моей знакомой.

– А где она сейчас? – продолжала задавать вопросы Кортни, не замечая, что Майкл все с меньшей охотой отвечает на них.

– Уехала в Америку.

– Покорять Голливуд?

– Не совсем. – Майкл взял Кортни за руку и повел в дом.

Внутреннее убранство тоже не разочаровало ее, несмотря на простоту и минимальное количество цветов и предметов.

– Хочешь чего-нибудь выпить? – предложил Майкл, включив стереосистему.

Из колонок тут же донесся сиплый баритон итальянского певца. К своему стыду, Кортни не знала его имени.

– Тоник со льдом, если можно, – попросила она, заметив наконец кондиционер и двинувшись в его сторону. – Умираю от жажды.

– Трудный выдался день? – поинтересовался из кухни Майкл.

– Не то слово. Боюсь, что и ночью не удастся отдохнуть.

Майкл усмехнулся.

– Да уж, я не дам тебе поспать.

– Вообще-то я собиралась поработать… – словно извиняясь, произнесла Кортни.

– Хочешь сказать, что не останешься у меня? – спросил Майкл, появившись в гостиной с двумя стаканами шипящего напитка.

– Сегодня не могу. Прости. Я бы очень хотела…

– Можешь не оправдываться, я все понимаю.

– Правда?

– Конечно. Я и сам такой. Наверное, поэтому до сих пор не женат. Ни одна женщина не прощала, когда я предпочитал работу ее обществу.

– Спасибо. – Кортни протянула стакан, чтобы чокнуться с Майклом.