- Мисс Гейтер, - укоризненно сказал тот, - сегодня утром я видел вас с шерифом. - Он, видимо, уже обвинил ее во всех мыслимых и немыслимых грехах таким осуждением горели его глубоко посаженные глаза. - Вы меня разочаровали.

- Никак не могу понять...

- Более того, - прервал он с напором уличного проповедника, - вы разочаровали и Всевышнего. - Глаза его округлились, затем сузились в щелочки. - Предупреждаю вас, господь не потерпит насмешки.

Алекс облизнула в волнении губы и оглянулась, надеясь как-то, еще непонятно как, но ускользнуть от него.

- Я не хотела обидеть ни вас, ни бога, - сказала она, чувствуя, что несет ахинею.

- Вы до сих пор не упрятали не праведных за решетку.

- Я не нашла для этого никаких оснований. Расследование мое еще не окончено. И, чтобы внести ясность, должна сказать, преподобный отец, что я сюда приехала вовсе не для того, чтобы сажать кого-то за решетку.

- Вы чересчур снисходительны к нечестивцам.

- Если под этим вы подразумеваете, что я веду расследование беспристрастно, то да, так оно и есть.

- Я сегодня утром видел, как вы якшались с этим отродьем дьявола.

Его безумный взгляд приковывал к себе, хотя и вызывал отвращение. Она поймала себя на том, что неотрывно смотрит ему в глаза.

- Вы имеете в виду Рида?

Он зашипел, словно одно это имя способно было вызвать злых духов.

- Смотрите не попадитесь на его бесовские проделки.

- Не попадусь, уверяю вас. Он приблизился на шаг.

- Дьявол знает слабости женщины. Он использует их мягкое, податливое тело для своих нечистых дел. Все женщины порочны, им надо очищаться регулярным кровопусканием.

Он не просто чокнутый, он больной, с ужасом подумала Алекс.

Пламмет хлопнул рукой по Библии, и Алекс от неожиданности подпрыгнула. Воздев указательный палец, он крикнул:

- Не поддавайся никакому искушению, дочь моя! Повинуясь моему приказу, да оставит всяческая похоть душу твою, ум и тело. Теперь же! - проревел он.