— Но...

— Так интереснее.

Вздохнув, Элви прошлась по волосам пальцами, как гребнем. Сейчас хорошо бы посмотреть на себя в зеркало, дабы убедиться, что у нее приличный вид. Но ведь всем известно, что вампиры не отражаются в зеркалах, хотя какое-то время после смерти она еще могла видеть свое отражение. Предположив, будто отражение станет пропадать постепенно, и не желая видеть еще одного доказательства потери собственного человеческого естества, Элви удалила зеркала из своей спальни и ванной. Как всегда, Мейбл все схватывала налету, поэтому сняла зеркала во всем доме, оставив по одному у себя в спальне, в гостевых спальнях и ванных. Теперь Элви приходилось полагаться на других, чтобы быть уверенной в своей привлекательности.

— Мне накраситься, как думаешь? — спросила она у Мейбл.

— Тебе вообще не нужна косметика, — сухо ответила подруга. — Только слегка подкрась губы темно-красной помадой. Будет в самый раз.

Элви отправилась в ванную и по привычке, вслепую провела помадой по губам.

— Отлично, — выставила свою оценку Мейбл, когда Элви вернулась в комнату. — Поехали.

Всю дорогу до ресторана Элви молчала. Она с беспокойством разглядывала бледное лицо подруги, тени, залегшие у нее под глазами. Мейбл сказала, что не стала ее будить, так как она выглядит усталой. Но в последнее время Мейбл сама казалась осунувшейся и утомленной. Ей уже исполнилось шестьдесят два, и пора было начинать постепенно отходить отдел. Вместо этого она взвалила на себя заботы о ресторане, о пансионате и уйму других ежедневных проблем, которыми не могла заниматься Элви и которые казались бесконечными.

Мейбл была не просто подругой. Она была спасательным кругом. Если бы не Мейбл, Элви вряд ли выдержала бы все, что свалилось на нее. Раньше она время от времени задумывалась о том, что с ней будет, когда годы одолеют пожилую женщину. В последнее время эти мысли стали преследовать ее. Они обе уже отдали своих мужей и нескольких друзей в объятия смерти. Сколько лет пройдет, прежде чем над Мейбл сверкнет коса? Элви надеялась еще лет на двадцать, но это только если им очень повезет. А если нет? Такие вопросы угнетали ее.