Она представила себе разочарование сына, если Джо никогда больше не придет. Ковбои вообще редко появляются. Они живут своей бродячей жизнью, не думая, насколько это тяжело для их близких. Семья для них всегда на втором месте после работы и родео. Разве она еще не выучила этот горький урок?

- И что же вы собираетесь делать? - спросила она. - Обманывать его?

- Нет. Мне казалось, вы хотите, чтобы я немного подыграл. - Шляпа продолжала прыгать в руках Джо.

- С чего это вы взяли?

- Из ваших собственных слов, сказанных в больнице. Помните, доктор велел создать Коди спокойную обстановку для скорейшего возвращения памяти. Вы же сами сказали, нужно подыграть мальчику. Это значит, притвориться его отцом, а не бросить его.

- Но вы не отец ему! - Она скрестила на груди руки, пытаясь защитить себя от холодного страха, вползающего в ее сердце. - Значит, вы собираетесь вернуться?

- Надеюсь, да.

- Вы надеетесь! - С негодованием передразнила она Джо. Марта представила себе, как опять рушатся надежды сына. - Так да или нет? Или, может, Коди ждет очередное разочарование, когда вы не появитесь?

Лицо его застыло, губы сжались в решительную линию.

- Нет.

- Господи, ведь вы же называли его сыном! Вы обещали ему, что вернетесь. Почему вы называли его сыном?

Джо устало потер глаза.

- Я не замечал этого, пока вы сейчас не сказали. - Он пожал своими широкими плечами. - Коди так смотрел на меня... Я... Черт, я не знаю!

Она увидела, как на секунду от затаенной боли глаза его стали темно-синими, точно ночное небо. Но тут же льдинки блеснули в них.

- В общем, вы ничего не знаете. Что ж, я как-нибудь постараюсь исправить тот вред, который вы причинили.

Казалось, его черты высечены из гранита. На один долгий момент он уставился на нее, но взгляд его был совершенно безжизненным. Потом вдруг что-то в нем изменилось. Глаза его вспыхнули и засверкали, как драгоценные камни.