Горация заерзала на стуле и пояснила извиняющимся тоном Маттиасу:

- Я в дальнем родстве с маркизом Бланчфордом по материнской линии.

Маттиас нахмурился:

- Кажется, Бланчфорд путешествует сейчас за границей?

- Да, - подтвердила Горация. - Это его обычное занятие. Не секрет, что он не любит бывать в обществе.

- Мы с ним схожи в этом отношении, - сказал Маттиас.

Имоджин проигнорировала слова обоих.

- Бланчфорд редко появляется в обществе, но это нисколько не помешает появиться там тете Горации и мне.

- Другими словами, - уточнил Маттиас, - вы собираетесь воспользоваться связями тети, чтобы воплотить в жизнь ваш безумный план.

Горация закатила глаза к потолку и неодобрительно хмыкнула. Имоджин бросила сердитый взгляд на Маттиаса:

- Это вовсе не безумный план, Он очень даже умный. Я разрабатывала его не одну неделю... Словом, я намекну о печати королевы.

Маттиас поднял брови:

- Каким образом?

- Я скажу, что, делая инвентаризацию коллекции дяди, натолкнулась на карту, в которой есть ключ к местонахождению печати.

- Черт побери, - пробормотал Маттиас. - Вы хотите убедить, что эта несуществующая карта выведет его к бесценному артефакту?

- Именно.

- Просто не верю своим ушам. - Маттиас перевел взгляд на Горацию, как бы обращаясь к ней за поддержкой.

- Я ведь пыталась вас предупредить, милорд, - пробормотала Горация.

Имоджин энергично наклонилась вперед:

- Я намерена убедить Ваннека, что покажу эту карту тому, кто поможет финансировать экспедицию за печатью.

Маттиас вопросительно посмотрел на нее:

- И что это, по-вашему, даст?

- Разве не ясно? Ваннек не сможет устоять перед соблазном отправиться за печатью. Но поскольку в финансовом отношении он переживает не лучшие времена и пока еще не нашел себе богатую наследницу, он не в состоянии финансировать экспедицию самостоятельно. Я подтолкну его к идее образования консорциума инвесторов.