Маттиас не отрывая взгляда смотрел на Имоджин.

- Позвольте мне высказать догадку: вы намерены вынудить Ваннека обратиться за финансовой поддержкой, а затем отсечь ее?

- Я знала, что вы поймете. - Имоджин была искренне рада, что до Маттиаса наконец-то начинает доходить гениальность ее плана. - Именно так. Не составит труда убедить Ваннека создать консорциум для финансирования экспедиции.

- А когда он потратит деньги консорциума на то, чтобы зафрахтовать судно, набрать команду и закупить дорогостоящее оборудование, необходимое для экспедиции, вы снабдите его вымышленной картой...

- И он отправится в дурацкое путешествие, - заключила Имоджин, не скрывая удовлетворения. - Ваннек никогда не найдет Великую печать королевы. Экспедиция провалится, члены консорциума будут в ярости. Пойдут слухи, что это был грандиозный обман, направленный против невинных инвесторов... Мыльный пузырь, дутое предприятие... Ваннек не решится возвратиться в Лондон. Его кредиторы будут охотиться за ним многие годы. А если он и отважится когда-нибудь вернуться, то уже никогда не сможет занять прежнее месте в обществе. И шансы поправить свое состояние с помощью женитьбы для него будут равны нулю.

Похоже, откровения Имоджин произвели на Маттиаса впечатление.

- Даже не знаю, что вам сказать, мисс Уотерстоун... Просто поразительно.

"Можно испытать удовлетворение уже оттого, что мой план произвел подобное впечатление на Колчестера Замарского", - подумала Имоджин.

- Неплохой план, вы не находите? Остается добавить, что мне нужен именно такой партнер, как вы, милорд.

- Милорд, прошу вас, скажите, что это безумный, опасный, безрассудный, дурацкий план! - обратилась Горация к Маттиасу.