— Кто, говоришь, меня спрашивает? — недоуменно наморщил лоб Брюс Мейер, первый заместитель главы департамента полиции Нью-Йорка.

— Энди Прейз, — повторила Ширли, секретарша. — Требует лично вас.

— Требует? Хм… А еще что-нибудь он говорил?

Ширли слегка пожала плечами.

— Я спросила, по какому вопросу мистер Энди Прейз обращается, и он сказал, что по такому, который как раз в компетенции полиции.

Брюс Мейер взглянул на наручные часы, побарабанил пальцами по столу и пробормотал ворчливо:

— В таком случае, почему бы ему не обратиться в обычное полицейское отделение?..

При этом он прекрасно понимал, что Ширли не может дать ответа. Однако та неожиданно произнесла:

— Мистер Энди Прейз сказал, что лично знаком с вами. Вероятно, это дает ему основание надеяться на скорейшее решение его вопроса.

Брюс Мейер нахмурился. Час от часу не легче!

— Ну не знаю, не знаю… С некоторыми проблемами лучше справляются обычные полицейские инспекторы.

Ширли поняла это замечание по-своему.

— Значит, сказать мистеру Энди Прейзу, что вы не сможете с ним поговорить?

Брюс Мейер задумчиво посмотрел на нее.

— Энди Прейз… Вроде знакомое имя, но не могу вспомнить, где я его слышал.

Ширли захлопала ресницами.

— То есть как? Ведь это известный модельер! Лично я была бы счастлива свести с ним знакомство.

Брови Брюса удивленно приподнялись.

— В самом деле? Модельер, говоришь… Хм, допускаю, что мы действительно знакомы. Ладно, переведи звонок сюда, в мой кабинет.

Через минуту Брюс пожалел о своем решении. Энди Прейз в самом деле оказался его знакомым. Не так давно их представили друг другу на одном мероприятии, где присутствовали представители муниципалитета и прочие официальные лица. Глава департамента полиции Нью-Йорка тоже получил приглашение, но вместо себя отправил Брюса, так как в тот вечер был занят другими делами.