Она поставила свой бокал рядом с бокалом Джеффри, провела рукой по волосам, достала зеркало и помаду из сумочки и быстренько навела макияж.

Если Джеффри пожелал оставить поле свободным для нее, это его проблемы. Она не обязана заботиться о нем. С чего это вдруг он побежал любоваться ночным прибоем? Это ее не касалось.

Настало время людей посмотреть и себя показать.

Несмотря на принятое решение, она не могла не бросить последний взгляд на Джеффри. Одинокой мрачной фигурой маячил он на фоне черно-синей ночи.

Что-то растаяло у нее в груди.

А что, если его проблема была серьезной? Что, если она нужна ему? Конечно, они не друзья, в прямом смысле этою слова, но и не чужие ведь. Вдруг случилось что-то ужасное?

Черт возьми!

Она с сожалением посмотрела в сторону гостей, всех этих Готье, Симпсонов, Каннигнемов. Потом вздохнула, сбросила сандалии и поспешила за Джеффри.

Песок был мягок и глубок, до сих пор оставаясь теплым после солнечного дня. А Джеффри ушел достаточно далеко от того места, где они стояли.

Местность изменилась. Там, где шагала Эшли, уже попадались камни и огромные валуны.

— Джеффри, — позвала она его, когда подошла совсем близко. — Джеффри!

Он повернулся.

— Эшли? — с удивлением отозвался он.

— Что происходит? — она подошла к нему ближе. От быстрой ходьбы, почти бега, она никак не могла отдышаться.

— А ты, что здесь делаешь? — мягко спросил он.

— Я как раз решила пробежаться по берегу.

Удивительно, кажется, он выглядел слегка смущенным, будто его застали за каким-то постыдным занятием.

— Любопытно, как ты считаешь, зачем я сюда пришла? Я пришла узнать, все ли с тобой в порядке.

— Тебе не следовало этого делать. Возвращайся назад к гостям, с которыми тебе так важно было поговорить, и завершай свое дело.